การติดเชื้อที่พุ่งสูงขึ้นทำให้การวิเคราะห์ข้อมูลขั้นสุดท้ายจากการทดลองใช้ระยะที่ 3 เร็วขึ้น
วัคซีนป้องกันโคโรนาไวรัสของไฟเซอร์อาจมีประสิทธิภาพมากกว่าผลการวิจัยในระยะแรกที่แนะนำ
เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากประกาศผลชั่วคราวซึ่งบ่งชี้ว่าวัคซีนมีประสิทธิภาพมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ ( SN: 11/9/20 ) ยักษ์ใหญ่ด้านเภสัชกรรมและ BioNTech พันธมิตรด้านเทคโนโลยีชีวภาพของเยอรมันได้ประกาศผลการทดลองทางคลินิกกับผู้ป่วย 41,000 คนในขั้นสุดท้าย การวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายระบุว่าวัคซีนมีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ 95 เปอร์เซ็นต์ในการป้องกันการเจ็บป่วย บริษัทต่างๆ ประกาศเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน ผลลัพธ์ที่ได้รับการแบ่งปันในการแถลงข่าวยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยนักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ
ผลลัพธ์สุดท้ายขึ้นอยู่กับจำนวนการติดเชื้อในกลุ่มการศึกษา โดยปกติ อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะนับจำนวนเคสที่จำเป็นในการพิจารณาประสิทธิภาพขั้นสุดท้าย แต่อัตราการติดเชื้อในสหรัฐอเมริกานั้นสูงมากจนกรณีของ coronavirus เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในการทดลอง เร่งไทม์ไลน์สำหรับการวิเคราะห์ผลลัพธ์ขั้นสุดท้าย ในบรรดาอาสาสมัคร 170 คนที่ติดเชื้อโควิด-19 มี 162 คนที่ได้รับยาหลอก มีเพียงแปดรายที่บันทึกในกลุ่มที่ได้รับวัคซีน
ประสิทธิภาพของวัคซีนของไฟเซอร์เทียบได้กับผลการทดลองเบื้องต้นจากการทดลองวัคซีนของโมเดอร์นา ซึ่งประกาศเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน ( SN: 11/16/20 ) วัคซีนทั้งสองชนิดใช้ Messenger RNA หรือ mRNA เพื่อให้คำแนะนำในการสร้างโปรตีนขัดขวางจากไวรัสโคโรน่าไปยังเซลล์ของมนุษย์ เซลล์ของมนุษย์อ่านคำแนะนำเหล่านั้นและผลิตโปรตีนจากไวรัส หล่อเลี้ยงระบบภูมิคุ้มกันเพื่อปัดเป่าไวรัสหากพบในภายหลัง
วัคซีนซึ่งต้องฉีดสองครั้งโดยเว้นระยะห่างกันเดือนละครั้ง
อาจช่วยลดความรุนแรงของโรคได้ ระหว่างการพิจารณาคดี 10 คนป่วยหนัก คนเหล่านี้เก้าคนอยู่ในกลุ่มยาหลอก ในขณะที่ผู้ป่วยหนัก 1 คนอยู่ในกลุ่มวัคซีน ในบรรดาผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป วัคซีนดังกล่าวมีประสิทธิภาพมากกว่า 94% บริษัทกล่าว นั่นเป็นข่าวดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะวัคซีนมักไม่ได้ผลในผู้สูงอายุเพราะระบบภูมิคุ้มกันมักจะอ่อนแอลงตามอายุ
Pfizer และ BioNTech วางแผนที่จะนำไปใช้กับสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาเพื่อขออนุมัติการใช้ในกรณีฉุกเฉินภายในไม่กี่วัน และกล่าวว่าวัคซีน 50 ล้านโดส ซึ่งเพียงพอสำหรับการสร้างภูมิคุ้มกันให้กับผู้คนประมาณ 25 ล้านคน จะพร้อมใช้ภายในสิ้นปีนี้
ข่าวดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่ผู้ป่วย COVID-19 ยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ณ วันที่ 18 พฤศจิกายน ผู้ติดเชื้อทั่วโลกเกือบ 58 ล้านคนและมีผู้เสียชีวิต 1.3 ล้านคน ตามรายงานของเครื่องมือติดตามโควิด-19 ของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกิ้นส์ สหรัฐฯ เป็นผู้นำโลกด้านเคส โดยมีผู้ติดเชื้อ 11.4 ล้านคน และเสียชีวิตเกือบ 249,000 คน มีผู้ป่วยรายใหม่มากกว่า 100,000 รายและผู้เสียชีวิตประมาณ 1,500 รายทั่วประเทศทุกวัน และหลายรัฐกำลังเข้มงวดหรือใช้มาตรการด้านสาธารณสุขใหม่เพื่อต่อต้านการแพร่กระจายของไวรัส
ในกลุ่มเหล่านี้ แพทย์ชาวอังกฤษได้วินิจฉัยผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมจำนวน 284 คน การศึกษาไม่ได้แยกแยะระหว่างภาวะสมองเสื่อมประเภทต่างๆ แต่โรคอัลไซเมอร์เป็นรูปแบบที่พบบ่อยที่สุด ต่อมาทีมของ Drachman และ Jick ได้ระบุกลุ่มควบคุมมากกว่า 1,000 กลุ่ม คนอื่นๆ ในการศึกษานี้ไม่มีภาวะสมองเสื่อมแต่จับคู่ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมได้ในกรณีต่างๆ ได้แก่ อายุ เพศ และลักษณะอื่นๆ
เมื่อผู้วิจัยเปรียบเทียบกรณีต่างๆ กับกลุ่มควบคุม พวกเขาพบว่าผู้ที่เคยกินยากลุ่ม statin เผชิญความเสี่ยงเพียง 30 เปอร์เซ็นต์ในการเกิดภาวะสมองเสื่อม เช่นเดียวกับผู้ที่มีระดับคอเลสเตอรอลปกติหรือคอเลสเตอรอลสูงที่ไม่ได้รับการรักษา
Drachman กล่าวว่า “ดูเหมือนว่ายากลุ่ม statin อาจมีประสิทธิภาพในการป้องกันภาวะสมองเสื่อมในสัดส่วนที่มาก”
คำใบ้แรกของความเชื่อมโยงระหว่างคอเลสเตอรอลกับโรคอัลไซเมอร์เกิดขึ้นเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว เมื่อสปาร์กส์เริ่มตรวจเนื้อเยื่อสมองของผู้ที่เสียชีวิตด้วยโรคหลอดเลือดหัวใจ เขาพบโดยไม่คาดคิดว่าการสะสมของโปรตีนที่เรียกว่าอะไมลอยด์มักทำลายสมองเหล่านี้ มากเท่ากับสิ่งที่เรียกว่าแผ่นโลหะไขปริศนาสมองของผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ เมื่อเทียบกับคนที่ไม่เป็นโรคหัวใจแล้ว คนที่ป่วยเป็นโรคนี้มีอะไมลอยด์ในสมองมากกว่าคนถึง 4 เท่า Sparks กล่าว
นักวิจัยหลายคนเชื่อว่าโล่ที่ประกอบด้วยอะไมลอยด์ที่เรียกว่าเบต้า-อะไมลอยด์ฆ่าเซลล์สมองและด้วยเหตุนี้จึงทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ ดังนั้น Sparks จึงสงสัยว่าปัจจัยเสี่ยงบางประการที่เป็นโรคหัวใจอาจนำไปสู่ความผิดปกติของสมองหรือไม่
ในการทดลองเมื่อประมาณ 8 ปีที่แล้ว เขาเลี้ยงกระต่ายด้วยอาหารที่มีคอเลสเตอรอลสูง ซึ่งทราบกันว่าเป็นสาเหตุของโรคหลอดเลือดหัวใจในสัตว์ อาหารยังช่วยเพิ่มปริมาณเบต้า – อะไมลอยด์ในสมองอีกด้วย Sparks แสดงให้เห็น
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นที่สุดก็คือการพบว่าการที่กระต่ายกลับไปกินอาหารปกติลดการทำงานของเบต้า-อะไมลอยด์ในสมอง “ถ้าคุณเอาคอเลสเตอรอลออกไป [beta-amyloid] จะหายไป” Sparks กล่าว
